智能家居行業的參與者很多，從上游的IC芯片，模組方案到下游的單品和服務提供商，不一而足。為了方便討論，我們關注的市場主體是下游的主要競爭者，并按照他們的體量和性質，簡單分成四類：創業公司、傳統廠商、跨界公司(軟件+硬件)和互聯網公司。
創業公司雖然體量小，抵御風險的能力差，但創新精神較強，是市場上最活躍的主體之一。
智能家居是個涵蓋面非常廣的行業，涉及的產品和服務之多是難以想象的，大公司想要大包大攬是不可能的；而且體量大的公司，由于產品有規模化和標準化的制約，往往響應市場的速度更慢；同時考慮到投入收益比，大公司通常會選擇復制而非創新。這些都是創業公司能有所作為的生存空間。所以它們的發展路徑極有可能是以單品突入的方式，發展自己的產品體系，等用戶大量使用的時候，隨著接入產品越來越多，成為平臺或者顛覆其他平臺，自然而然成為家庭數據入口。
傳統廠商中比較有先見之明的一部分早就開始尋求合作，加速智能化的轉型，但是因為各種原因未能實現；還有一部分廠商因為現在的收入穩定，而智能家居的終端需求還沒形成，所以持觀望的態度居多，實質動作較少；未來隨著行業加速發展，家電產品是否智能化成為家電企業的關鍵存活因素，為了防止被邊緣化，它們會更加主動積極地參與市場，利用自身巨大的品牌影響力，強勢的渠道資源，希望以推行自己的標準和平臺，與多方參與者合作的方式，形成以自己為中心的生態。
跨界公司(軟件+硬件)因為有PC和移動終端生產經驗的積累，又有軟件開發的能力，所以在物聯網時代中相對有優勢，但因為要同時掌控軟硬件產業鏈，所以會面對更大的挑戰；這類公司通過智能手機的生產作鋪墊，對硬件產業鏈的掌控已逐漸成熟，對搭載在智能硬件上的操作系統的開發也有一定經驗，同時市場對這些跨界公司的品牌認受度也十分高。在未來，有行業話語權的第三方巨頭，會逐步整合產業鏈，通過掌握控制終端打造閉環，分享后端價值環節的豐厚利潤。
互聯網公司長于數據、內容和服務，弱于對智能終端的把控，所以它們更看中的是產業鏈形成后，后端市場的服務和內容。它們更可能會以開放平臺的姿態引入合作者，補齊短板，把移動互聯網時代的優勢移植至物聯網時代。憑借自身較強的大數據分析和云端技術，完善的線上服務和電商渠道，豐富的內容資源等優勢，這類公司的計劃是打造終極平臺。
